Ciri Ciri Pohon Natal Plum (Carissa macrocarpa)

Natal Plum (Carissa macrocarpa) adalah semak atau pohon kecil asli Afrika tropis bagian selatan. Pohon ini sering ditemukan di semak-semak pesisir Eastern Cape dan KwaZulu-Natal. Tumbuh terutama di daerah pesisir dan di bukit pasir.

Natal Plum sering ditanam sebagai pagar dan diluar habitat asalnya dibudidayakan sebagai pohon hias dan bonsai.

Natal Plum cocok untuk tanaman pagar karena durinya yang tajam dapat melindungi area yang dapat dimasuki hewan, serta bunganya yang harum dan buahnya yang mencolok membuat pohon tersebut terlihat menarik.
 

Ciri Ciri Daun Natal Plum

Daunnya sederhana, tebal, kasar, hijau tua, dan panjang tiap helainya sekitar 3-7 cm. Daunnya bulat telur sampai elips atau bulat dan meruncing di ujungnya. Tangkai daun sangat pendek sekitar 3-5 mm.
 

Ciri Ciri Bunga Natal Plum

Bunganya seperti melati, muncul sendiri-sendiri, panjangnya sekitar 1-2 cm, berwarna putih pucat atau merah jambu dan beraroma manis yang menyenangkan.
 

Ciri Ciri Buah Natal Plum

Buahnya mirip dengan Karendang, itu berbentuk seperti buah beri dengan kulit halus, berbentuk bulat telur sampai elips, dan panjangnya sekitar 2-3 cm. Awalnya berwarna hijau saat matang berubah menjadi merah lalu dan ungu saat matang. Setiap buah berisi hingga 16 biji, bijinya berbentuk pipih sepanjang 5-6 mm, dan berwarna coklat.
 

Ciri Ciri Pohon Natal Plum

Natal plum adalah semak atau pohon kecil yang bisa tumbuh hingga setinggi 2 meter. Cabang-cabangnya padat dan memiliki duri kaku yang tajam. Kulit batang berwarna abu-abu kecoklatan, kasar, dan berkerut. Setiap bagian pohonnya mengandung getah putih seperti susu.

Natal plum sangat kuat, ia dapat tumbuh di daerah pantai hingga bukit pasir di bawah ketinggian 500 m dpl. Ia juga mentolerir air asin dan suhu dingin hingga 5 °C.

Untuk pertumbuhan yang optimal, natal plum sebaiknya ditanam di dataran rendah pada tanah yang kaya nutrisi, berdrainase baik, dan mendapatkan matahari sepanjang hari.
 

Cara Budidaya Natal Plum

Natal plum dapat dibudidayakan dari penanaman biji. Buah yang matang diambil dari pohon induk, kemudian diremas atau diiris untuk mengambil bijinya. Selanjutnya, biji dicuri bersih dengan air dan tanam di tanah yang gembur. Dalam waktu 2-3 minggu biji akan berkecambah.

Perkembangan kecambagh hingga menjadi bibit sangat lambat di tahun pertama dan menjadi lebih cepat seiring bertambahnya usia. Pohon natal plum yang dibudidayakan dari biji mulai menghasilkan buah setelah berusia 2-3 tahun.

Natal plum juga dapat diperbanyak dengan cara cangkok.